Toulon : Botha toujours en salle d'attente
Toulon, c'est un peu Dallas. Un univers impitoyable. Riche en rebondissements. En suspense. Parcouru d'hommes forts en gueule et haut en couleurs. Du rouge. Du noir...
Evidemment, au générique, les noms changent d'une année sur l'autre. On porte ici la casquette et pas le stetson. Les tongs et pas les tiags. On cherche l'oiseau rare et pas l'or noir...
Une bataille d'équipementiers
Mais comme à Southfork, tous les coups sont permis tant qu'il procure l'elixir de bonheur aux supporteurs. Seulement, on ne peut pas rafler le jackpot à chaque mise...
Le président du RCT l'a appris à ses dépens avec le transfert avorté de Dan Carter. La star néo-zélandaise s'exilera finalement à Perpignan. « Une décision très difficile, confiait-il hier dans les colonnes de L'Equipe. Toulon avait des atouts, le plus fort étant celui de la Kiwi connection... »
Fichtre, entre le Black et la rade, il y a eu une sérieuse rupture de faisceau. Les chants de la sirène européenne ont, officiellement, été plus attirants que les cris du Pilou-Pilou.
Officiellement car, officieusement, la bataille Carter s'est jouée entre équipementiers. Les trois bandes voyant d'un mauvais oeil leur as évoluer en Top 14 sous la griffe acérée du Puma !
Et quand on apprend que l'Usap enfilera l'habit de lumière de « Canterbury of New Zealand », petite marque qu'Adidas serait sur le point d'absorber, on comprend mieux la volte-face de l'ouvreur du bal de ces dames...
De toute façon, Mourad Boudjellal n'en a pas fait une ratatouille. D'autant que ce joker business grillé fait les affaires de son coach. Tana Umaga a désormais le champ libre pour enrôler deux joueurs, là où il n'en aurait eu qu'un. Et pour six mois uniquement !
Dix-huit nouveaux joueurs
Quant au président, il n'est pas homme à attendre la pluie pour boire. On évoque en effet, pour remplacer Carter, la piste du Toulousain Valentin Courrent. Entre autres noms gardés au secret.
Par ailleurs, concernant l'épisode Bakkies Botha, si Boudjellal n'en connaît pas la fin, il a toutefois anticipé chaque scène.
Le deuxième ligne Springboks vient ainsi d'être débouté par le tribunal de sa demande de libération des Blue Bulls. Or, son contrat avec le RCT - jusqu'en 2010 - a été déposé à la Ligue.
« Il n'y a pas de souci, poursuit le grand manitou. Je m'attendais à une telle décision et Botha peut faire appel. Il a trois ans pour venir chez nous... »
Le magnat de la BD n'est donc pas à cran sur sa planche de fakir de l'ovalie. Une mauvaise nouvelle et il réplique plus vite que son ombre. Sûr de son effet entre le 10 et 12 juillet. Période où il présentera, façon Vegas, sa légion étoilée.
« Vous voulez un scoop ? L'équipe comptera 18 nouveaux joueurs et sera fortement rajeunie. »
Rien que ça ? Eh oui, on vous le répète, à Toulon, c'est un peu comme à Dallas. On fait monter l'audimat au compte-gouttes. Mais tant que c'est du champagne...
